由金寨縣城梅山至古碑鎮(zhèn)，中途有兩座永遠(yuǎn)值得人們紀(jì)念的墓碑：一座是茅坪村的“萬人墓”，一座是薛家山的“周明烈士墓”。前者，是日寇滔天罪行的罪證，后者是抗日英雄永遠(yuǎn)的豐碑。下面就是這兩座墓碑的由來——
抗日戰(zhàn)爭期間，日寇在金家寨犯下的滔天罪行和國民黨反動派的不抵抗政策，使金寨人民生命財(cái)產(chǎn)蒙受巨大損失。茅坪、金家寨慘案和安徽省政府大逃亡，是安徽抗戰(zhàn)史上的奇恥大辱。
茅坪小街，距金家寨60華里，是六安至金家寨的必經(jīng)之地，全街50多戶，200多人口�？箲�(zhàn)期間，由于國民黨安徽省政府和二十一集團(tuán)軍總部遷駐金家寨，因而六安至金家寨來往行人，中途多宿于此。
1942年12月18日，日寇駐武漢司令官冢田攻由南京乘飛機(jī)返回武漢，座機(jī)被正在進(jìn)行高炮演習(xí)的駐大別山的國民黨一三八師擊毀，冢田攻等11人斃命。駐武漢日軍搜尋冢田攻尸體時(shí)，得悉金家寨防御疏松，隨即向武漢方面報(bào)告。武漢日軍長官部立即派第三師團(tuán)一部及沙本聯(lián)隊(duì)共6000多人，分兩路向金家寨突襲，以圖報(bào)復(fù)。1943年元月1日午夜，日寇一部2000多人進(jìn)入茅坪，為封鎖消息，將全街包圍。當(dāng)晚住茅坪的有國民黨安徽省政府警備司令部押解壯丁一個(gè)排兵士，發(fā)現(xiàn)敵人，各自逃去。200多名被繩子拴著押解去金家寨的壯丁關(guān)在兩間房子里，無法逃脫，全被日軍抓獲。日軍見他們都是青壯年，向他們宣傳所謂大東亞共榮，皇軍必勝等，要他們投降皇軍，但沒有一個(gè)愿意。據(jù)未被刺死在黎明前逃出來的劉德安回憶：“殘暴的日寇把他們?nèi)繋У矫┢汉訛├�，又進(jìn)行一番威脅，要他們投降，但仍未有人愿意，日寇便將每個(gè)人衣服扒去，用刺刀威逼，大家閉目無語，結(jié)果全部被刺死，未被刺中要害，黎明逃出的不過10人……”
茅坪小街居民和住宿未及逃走的商人、學(xué)生200多人，亦全部被日寇刺死。日寇施完暴行后，一把火將小街400多間房屋焚為灰燼。
日寇的滔天罪行，激起了人們的切齒痛恨。當(dāng)時(shí)的立煌縣縣長郭堅(jiān)也撰文哀嘆：“嗚呼壯哉慘矣！”事后立煌縣政府和當(dāng)?shù)厝罕妼⑺离y者尸體合埋一處，立碑稱“萬人墓”�，F(xiàn)在已整修為愛國主義教育基地。每年清明節(jié)都有成百上千人祭掃哀悼。
日軍在洗劫茅坪之后，次日晨向金家寨疾馳。日寇進(jìn)攻金家寨，國民黨安徽省政府和二十一集團(tuán)軍總部并不是一點(diǎn)消息都不知道的。他們一是認(rèn)為金家寨周圍有4個(gè)軍守備，敵人不敢冒然來犯；二是認(rèn)為敵人出動是小股部隊(duì)，到大別山尋冢田攻尸體，不是進(jìn)攻金家寨，所以疏于戒備。當(dāng)日寇一股進(jìn)攻甕門關(guān)，炸毀其隱蔽的6所彈藥庫，槍炮聲不斷傳到金家寨時(shí)，官員們還故做鎮(zhèn)靜，竟于元旦召開金家寨工農(nóng)兵學(xué)商各界民眾大會，慶祝1943年元旦，并決定晚上全市提燈游行。
這天上午，金家寨從大街小巷到大會場貼滿了“抗戰(zhàn)必勝”等紅綠標(biāo)語，并夾雜有國民黨警備司令部署名的“不準(zhǔn)造謠，造謠日軍進(jìn)攻金家寨者，一律以漢奸論處”的告示！但敵人攻打甕門關(guān)的槍炮聲、在茅坪施暴和向金家寨進(jìn)攻的消息，不斷傳入金家寨正在慶祝元旦的會場上。
人們雖然畏懼警備司令部的“不準(zhǔn)造謠”的威脅，但都是心照不宣，神不守舍，不斷出現(xiàn)交頭接耳的議論和騷動情形。代行省主席職務(wù)的二十一集團(tuán)軍副總司令張義純（司令兼省主席李品仙去重慶開會）、參謀長陸蔭輯和國民黨省黨部書記楊績蓀等，在慶祝大會上，滔滔不絕地作“抗戰(zhàn)建國”的報(bào)告，說什么“全國抗戰(zhàn)勝利捷報(bào)頻傳，趕走日本人，是指日可待的……近來有人鼓動說日軍要進(jìn)攻金家寨，這純是造謠。金家寨四周有甕門關(guān)、長嶺關(guān)、松子關(guān)、銅鑼關(guān)等險(xiǎn)關(guān)隘口，門戶有查兒嶺、石路嶺、史河等天然屏障，周圍有4個(gè)軍守備，省城有警備司令部、縣自衛(wèi)大隊(duì)駐守，可以說是金城湯池，敵人決不敢輕易來犯，他們要來，就讓他們填在大別山的溝壑里……”這時(shí)，不斷有人向張義純附耳私語，張有所預(yù)感，便草草結(jié)束報(bào)告，大會也只得收場。元旦晚上，誰也無心去搞什么“提燈游行”了，國民黨的頭頭及僚屬帶頭跑了起來。黎民百姓像決了堤的洪水般向城外涌去。由于人多，加上山道崎嶇，到第二天上午也沒逃離多遠(yuǎn)。時(shí)任省府秘書的周虎青回憶說：“晚上7時(shí)，總部走了，省政府走了，警備司令部也走了，警察局和縣自衛(wèi)隊(duì)也都比老百姓跑得更快，因時(shí)間傖促，公共物品一丟干凈……山區(qū)路窄，軍政大員帶著太太小姐少爺們，走了一夜，腹背相貼，你推我擁，一分鐘走不了三步，安徽王后（指李品仙夫人——引者注）乘坐四人肩輿，又加上煙土、票子、古董等一百七八十副擔(dān)子，擠擠碰碰，怎么也不能走快，真是狼狽如喪家之犬……”
日軍進(jìn)入金家寨禍害3天，奸淫殺燒之后，將25里長街，付之一炬，火光觸天，哀鴻遍野，慘景難以言辭，未及逃出的黎民百姓，盡遭殺害，逃出城的一些達(dá)官富人和老百姓也有很多沒能逃出厄運(yùn)，僅擁擠在楊家灘一處的逃難者，被日軍飛機(jī)炸死的達(dá)150多人。日寇在金家寨大肆奸掠焚殺，死難者2000多人，逃往留離坪第九臨時(shí)中學(xué)的20名女中學(xué)生，被數(shù)十多名日寇輪奸后，集體殺害。郵電局64名職工，以為有國際公法保障，為保護(hù)郵件未離開郵局，結(jié)果全被殺害，郵電局局長的15歲幼女被日寇輪奸后刺死。三日后，日軍離開金家寨時(shí)，抓去民夫300多人，掠走國民黨省政府、二十一集團(tuán)軍及各商賈、銀行財(cái)物300多擔(dān)，其價(jià)值以十億計(jì)。
元月5日，日軍撤出金家寨，外逃的國民黨頭目及官兵一萬余人回到金家寨，大肆征夫征稅，重建新巢，還不知道羞恥地到處張貼“慶祝收復(fù)金家寨的勝利！”的標(biāo)語�？墒菨{湖未干，憤怒的老百姓便在標(biāo)語上寫了很多批語嘲諷：“慶祝收復(fù)勝利，放你娘的狗屁！”省政府未被燒毀的彩門上“慶祝元旦”四個(gè)字也被改成“慶祝完旦”！
有人問：國民黨軍隊(duì)中，難道沒有一個(gè)愛國志士嗎？有的，二十一集團(tuán)第七軍五一三團(tuán)第八連和駐金家寨第五戰(zhàn)區(qū)干部訓(xùn)練班部分學(xué)員，就是抗日的好榜樣，他們應(yīng)名留青史——
1943年元月2日，當(dāng)進(jìn)攻立煌的日軍逼近金家寨時(shí)，國民黨第七軍五一三團(tuán)三營在金家寨的東大門——查兒嶺一帶布防。營長肖湘湯率2個(gè)連駐查兒嶺黃毛尖，其第八連駐查兒嶺前沿柳樹溝東崗，他們一邊疏散群眾，一邊緊張地構(gòu)筑工事，準(zhǔn)備迎擊進(jìn)犯之?dāng)场?/font>
元月2日上午10時(shí)，日寇前鋒由茅坪到達(dá)烏雞河口，見山勢險(xiǎn)峻，公路蜿蜓，森林遮天蔽日，不敢冒進(jìn)，便派遣1個(gè)小隊(duì)從柳樹溝搜索前進(jìn)。隱蔽在柳樹溝公路東崗頭的八連戰(zhàn)士立即開槍射擊，斃敵8名，敵受挫后退回烏雞河口，以猛烈的炮火向八連陣地轟擊，大股敵軍在炮火掩護(hù)下，向查兒嶺盤旋公路推進(jìn)。這時(shí)伏于公路左翼的八連戰(zhàn)士向敵側(cè)背攻擊，敵猝不及防，再次潰至柳樹溝，稍事整頓后，又以強(qiáng)烈炮火壓住八連陣地，再度沖上公路，又遭八連火力迎頭痛擊，迫使敵軍不能通過八連防線，只得困在溝內(nèi)。午后，敵分作兩股，一股輕裝攀登蠟燭尖，向查兒嶺八連后方迂回，另一股經(jīng)烏雞河口直沖石路嶺。下午2時(shí)許，登上蠟燭尖之?dāng)掣Z到八連后方，瘋狂向八連攻擊，山下炮火也更猛烈，八連陣地全被煙火覆蓋，連長周明鼓勵戰(zhàn)士們說：“只要我們機(jī)槍不啞，就決不容許敵人從這里通過，我們要誓與陣地共存亡！”當(dāng)?shù)厝罕娨裁爸鴺屃謴椨�，為八連運(yùn)送彈藥、搶救傷員。由肖湘湯率領(lǐng)布防于黃毛尖的2個(gè)連，見敵來勢兇猛，不能抵御，電請集團(tuán)軍總部支援，但駐在金家寨的第二十一集團(tuán)軍總部和省政府的大員們和守軍早已逃散，無一兵一卒來援，肖湘湯也帶領(lǐng)著2個(gè)連向帽頂山方向逃去。八連孤軍奮戰(zhàn)五個(gè)多小時(shí)，連長及大部分戰(zhàn)士壯烈犧牲，查兒嶺陣地失守。
2日上午，國民黨第五戰(zhàn)區(qū)干部訓(xùn)練班的150多名學(xué)員，在班主任的帶領(lǐng)下，布伏于長沖嶺頭到陳沖的大道兩旁，堵截進(jìn)攻之?dāng)�。�?dāng)敵進(jìn)到伏擊區(qū)時(shí)，戰(zhàn)干團(tuán)學(xué)員突然發(fā)起攻擊，敵猝不及防，潰退山下，旋以機(jī)槍排炮開路，復(fù)沖上嶺頭。戰(zhàn)干團(tuán)學(xué)員只有手槍和訓(xùn)練用的少量步槍，無法壓制敵人火力，激戰(zhàn)兩個(gè)多小時(shí)，學(xué)員傷亡30多人，被迫撤離。
英勇的八連和干訓(xùn)班學(xué)員，在查兒嶺、長沖嶺阻擊戰(zhàn)中，共擊斃日軍200多人，他們雖未打退敵人的進(jìn)攻，作出了巨大犧牲，卻遲滯了敵人對金家寨的進(jìn)攻，為集團(tuán)軍和省政府機(jī)關(guān)、群眾團(tuán)體、居民的疏散撤離贏得了時(shí)間。英雄八連和省干訓(xùn)班學(xué)員不愧為英雄的中華兒女。戰(zhàn)后，周明所在的國民黨軍七十一師為周明立碑云：“周君名明，字銘魁，嘗以不獲馬革裹尸為憾，今如愿以償矣，精神永存，國人之�！��？箲�(zhàn)勝利半個(gè)多世紀(jì)了，但為國犧牲的烈士們，永遠(yuǎn)是國人紀(jì)念的楷模！